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En las composiciones de cocción roja,
las arcillas empleadas tienen altos
contenidos en hierro, son más fun-
dentes (temperatura de fusión más
baja) que las arcillas con bajos conte-
nidos de hierro (arcillas blancas), y no
son excesivamente plásticas, por lo
que no suele ser necesario incorporar
en las formulaciones materiales des-
grasantes fundentes, tales como los
feldespatos. En las composiciones de
gres rojo esmaltado se eligen arcillas
de naturaleza illíticas de alta funden-
cia que proporcionan a las piezas una
baja absorción de agua.
En la fabricación de azulejos se
emplean arcillas calcáreas (con altos
contenidos en carbonatos de calcio),
ya que éste aporta estabilidad
dimensional y aumenta la porosidad,
requisitos deseables en la fabricación
de revestimientos cerámicos.
El
caolín
es otra materia prima plásti-
ca que presenta una cocción más blan-
ca aunque es más difícil de prensar y
aumenta la temperatura de cocción.
L
as materias primas no plásticas
o desgrasantes
se incorporan a la
formulación para reducir la plasticidad,
facilitar la desfloculación, así como
para ajustar (aumentar o disminuir) la
temperatura de fusión de la mezcla.
En función del tipo de producto que
se desea obtener, se suelen emplear
los siguientes materiales:
›
Arenas silíceas:
En las composi-
ciones de azulejos un aumento
del contenido en cuarzo reduce
ligeramente la contracción
durante la cocción y aumenta la
porosidad de las piezas cocidas.
Una mayor proporción de este
mineral en las composiciones
empleadas en la fabricación de
gres esmaltado y gres porceláni-
co reduce, de modo significativo,
la contracción durante la cocción,
e incrementa la porosidad de
las piezas cocidas, a igualdad de
temperatura.
Sin embargo, una cantidad
excesiva de cuarzo disminuye
la resistencia mecánica de la
pieza tanto cruda como cocida
e incrementa el coeficiente de
dilatación del producto final.
›
Feldespatos alcalinos:
La
adición de estos materiales
facilita la fusión y reactividad de
la mezcla, reduciéndose de este
modo la temperatura de cocción
necesaria para alcanzar una
determinada porosidad abierta
(estimada como absorción de
agua). Actúan, por tanto, como
elementos fundentes a alta
temperatura.
›
Carbonatos alcalinotérreos: En
particular, el
carbonato cálcico
se emplea para aumentar la
porosidad de la pieza final y
con ello la absorción de agua,
contribuyendo a aumentar la
estabilidad dimensional; también
provoca un retraso en el inicio de
la sinterización por formación de
fase líquida, aunque cuando ésta
tiene lugar, lo hace de forma
mucho más rápida.
›
Talco:
Empleado, en algunas
ocasiones, para aumentar la fun-
dencia de las composiciones em-
pleadas en la fabricación de gres
de cocción blanca usado para
pavimento. Por otra parte, en las
composiciones empleadas en la
fabricación de azulejo la adición
de talco aumenta, por lo general,
el coeficiente de dilatación, al
mismo tiempo que disminuye
la expansión por humedad del
producto cocido.
›
Silicato de circonio o circón:
Solo se emplea en ciertas com-
posiciones de gres porcelánico
cuando se quiere conseguir una
mayor blancura. Su empleo está
más bien destinado a la formu-
lación de esmaltes y engobes
cerámicos.
generalidades
proceso de fabricación
